Путешествие на святую гору Афон отличается от привычных многим туристических поездок. Самое заметное отличие состоит в том, что Афон могут посещать только мужчины. Святая гора – место, посвященное молитве и единению с Богом, поэтому перед ее посещением стоит посоветоваться со священником, взять благословение на поездку. Также, для того чтобы подготовиться к паломничеству, неплохо будет ознакомиться с литературой об Афоне и его духовной традиции. На русском языке на сегодняшний день издано достаточно много книг о святогорском монашестве, из которых можно порекомендовать «Афонский патерик», «Письма святогорца» , «Современные подвижники Святой Горы» архимандрита Херувима Карамбеласа, также стоит обратить внимание на «Житие старца Паисия» иеромонаха Исаака.

Для путешествия на Афон из России и Беларуси необходима шенгенская виза, для оформления которой стоит заблаговременно обратиться в генеральное консульство Греции или в визовый центр. Кроме шенгенской визы для въезда на Афон необходимо особое разрешение на посещение – диамонитирион. Оформление диамонитириона можно осуществить, обратившись в паломническое бюро (Графио проскинитон) в Салониках (109, Egnatia str. piligrimsbureau@c-lab.gr тел.: (23102)525758 тел./факс: (23102)22424). Также помощь в оформлении диамонитириона часто оказывают компании, занимаюгиеся организацией поездок на Афон.

Перед тем, как отправиться на Святую Гору стоит связаться по телефону или электронной почте с монастырями, которые Вы хотите посетить, и договориться о размещении на ночлег. Во многих афонских обителях ресурс приема и размещения паломников ограничен. Телефоны и адреса электронной почты монастырей нетрудно найти в интернете даже на русском языке.

Тем, кто любит отправляться в путешествие компанией, стоит знать, что оптимальное количество человек в паломнической группе – 3-4 человека.

Паломничать на Святую гору можно в любое время года, но всегда следует иметь в виду климатические особенности – в Греции очень жаркий летний период (до 55 градусов на солнце). Для паломничества на автомобиле это не особенно важно, но тем, кто предпочитает размеренные пешие передвижения, рекомендуется отправляться на Афон в апреле-мае или сентябре-октябре.

Также, если Вы собираетесь передвигаться в паломничестве пешком, необходима обратить внимание на обувь. На Афоне Вам встретятся в основном два типа дорог – грунтовые и мощеные камнем тропы. В связи с этим рекомендуется иметь с собой две пары обуви – кроссовки (или ботинки) и сандалии.

Одежда паломника, разумеется должна отличаться от одежды отдыхающего на пляже – стоит избегать ярких расцветок и предпочесть рубашки с длинными рукавами.

Собирая рюкзак (а не чемодан) постарайтесь свести его содержимое к минимальному необходимому количеству вещей. В паломничестве на Афон Вам могут пригодиться:

• молитвослов;
• флягу (в пути, да ещё в жару, всегда необходимо много воды; кроме того, на Афоне множество святых источников: пластиковую же бутылку неудобно нести ни в руках, ни в рюкзаке);
• немного провизии, например, сухарики;
• складной нож;
• фонарик;
• путеводитель;
• карту Афона;
• русско-греческий словарь или разговорник.

Желаем Вам благословенного паломничества!